Fauna de ácaros na cultura da batata-doce ( _Ipomoea batatas_ L. ) no Agreste de Alagoas

A batata-doce (Ipomoea batatas L.) é uma hortaliça tuberosa classificada como Convolvulaceae, de importância socioeconômica mundial, com ampla produção no território brasileiro. A região Nordeste se destaca na produtividade nacional. Em Alagoas, a mesorregião Agreste é a mais produtora do estado. Apesar da grande produção, há poucas informações relacionadas à fauna de ácaros presentes nesta cultura. Os ácaros possuem importância em diversos cultivos agrícolas, devido à presença de espécies fitófagas, que causam danos severos às plantas. No presente estudo objetivou-se realizar o levantamento de ácaros plantícolas na cultura da batata-doce, a fim de obter conhecimentos relacionados à sua ocorrência, hábitos e distribuição, bem como montar uma coleção de referência com os espécimes coletados. Foram realizadas mensalmente e durante um ano, coletas de folhas e ramos de batata-doce. O levantamento foi efetivado em três áreas de cultivo da zona rural do munícipio de Feira Grande – AL. Em cada área foram selecionadas aleatoriamente 10 plantas, com modelo de coleta em zig-zag. Em cada planta foram retiradas três ramas, sendo uma de cada região do vegetal (apical, mediana e basal). Cada rama foi depositada em um saco de papel e revestida por saco plástico, devidamente identificado. Logo após, o material foi acondicionado em caixa térmica de isopor com gelo reutilizável (Gelox®), com temperatura ±21°C, com propósito de garantir a conservação do material, que foi transportado para o Laboratório de Entomologia/Acarologia da Universidade Federal de Alagoas– UFAL, Campus de Arapiraca. Os espécimes encontrados foram quantificados e triados com o auxílio de microscópio estereoscópio e armazenados em eppendorfs contendo álcool a 70%. Os exemplares foram montados em lâminas utilizando meio de Hoyer. A identificação foi realizada com microscópio de contraste de fases e chaves dicotômicas especializadas. Foram encontrados em batata-doce, 1.431 ácaros, descritos em cinco famílias e em cinco gêneros: Tetranychidae (2), Tenuipalpidae (1), Tarsonemidae (1), Phytoseiidae (2). A espécie e os gêneros encontrados são respectivamente: Polyphagotarsonemus latus (Banks), Brevipalpus (1), Tetranychus (2), Amblyseius (1), Typhlodromalus (1). Tetranychus foi o gênero em maior número, dentre os ácaros fitófagos e os Phytoseiidae (Amblyseius e Typhlodromalus) encontrados assiduamente, sendo os únicos gêneros de predadores identificados. A região de maior ocorrência de ácaros foi na apical com 48,15% de presença. A baixa precipitação associada à fase que propicia o desenvolvimento da parte aérea de I. batatas alterou a dinâmica populacional, causando ao alto nível populacional de ácaros fitófagos. Há várias espécies de ácaros no cultivo de batata-doce no Agreste de Alagoas, especialmente aqueles considerados ácaros-praga. Foi possível desenvolver uma coleção acarológica de referência para a cultura da batata-doce na mesorregião estudada.

Sweet potato (Ipomoea batatas L.) is a tuberous vegetable classified as Convolvulaceae, of global socioeconomic importance, with extensive production in Brazil. The Northeast region stands out in national productivity. In Alagoas, the Agreste mesoregion is the state's most productive. Despite the large production, there is little information related to the mite fauna present in this crop. The mites are important in several agricultural crops, due to the presence of phytophagous species, which cause severe damages to the plants. In the present study, the objective of this study was to evaluate the presence of pest mites in the sweet potato crop in order to obtain knowledge related to their occurrence, habits and distribution, as well as to establish a reference collection with the specimens collected. Monthly and one year collections of leaves and branches of sweet potatoes were carried out. The survey was carried out in three cultivated areas of the rural area of the municipality of Feira Grande - AL. In each area 10 plants were randomly selected, with a zig-zag collection model. In each plant three branches were removed, one from each region of the plant (apical, median and basal). Each branch was deposited in a paper bag and covered by a plastic bag, duly identified. Afterwards, the material was conditioned in a Styrofoam box with reusable ice (Gelox®), with temperature ± 21 ° C, in order to guarantee the conservation of the material, which was transported to the Laboratory of Entomology / Acarology of the Federal University of Alagoas- UFAL, Campus of Arapiraca. The specimens were quantified and screened using a stereomicroscope and stored in eppendorfs containing 70% alcohol. The specimens were mounted on slides using Hoyer's medium. Identification was performed using a phase contrast microscope and specialized dichotomous keys. A total of 1431 mites were found in sweet potato, described in five families and in five genera: Tetranychidae (2), Tenuipalpidae (1), Tarsonemidae (1), Phytoseiidae (2). The species and genera are: Polyphagotarsonemus latus (Banks), Brevipalpus (1), Tetranychus (2), Amblyseius (1), Typhlodromalus (1). Tetranychus was the genus in greatest number, among phytophagous mites and Phytoseiidae (Amblyseius and Typhlodromalus) were found assiduously, being the only genus of predators identified. The region with the highest occurrence of mites was in the apical region with 48.15% presence. The low precipitation associated to the phase that favors the development of the aerial part of I. batatas has altered the population dynamics, causing to the high population level of phytophagous mites. There are several species of mites in the cultivation of sweet potato in the Agreste of Alagoas, especially those considered pest mites. It was possible to develop an acarological reference collection for the sweet potato crop in the studied mesoregion.